Was ist ein Wasserfalldiagramm?

Ein Wasserfalldiagramm, auch Brückendiagramm oder englisch Waterfall Chart, zeigt, wie aus einem Startwert über eine Folge positiver und negativer Schritte ein Endwert wird. Der erste und der letzte Balken sind Summen, die auf der Grundlinie stehen. Jeder Balken dazwischen schwebt: Er beginnt dort, wo der vorige endete, steigt bei einer Zunahme und fällt bei einer Abnahme. So sehen Sie, was zum Ergebnis beigetragen und was es geschmälert hat.

Beispiel#

Die Folie unten überbrückt das EBITDA von Q3 2025 zu Q3 2026 in Millionen Euro: Es steigt um 2,1 auf 6,9. Volumen (+1,6), Preise (+0,7) und Auslastung (+1,3) erhöhen es um zusammen 3,6, Energie (−0,6) und Löhne (−0,9) mindern es um zusammen 1,5. Aus 4,8 + 3,6 − 1,5 wird 6,9.

Wo es vorkommt#

So bauen Sie eines#

1. Wählen Sie einen Start- und einen Endwert, die Ihr Publikum interessieren, zum Beispiel Plan und Ist oder dieses und letztes Jahr.
2. Listen Sie die Treiber auf und lassen Sie sie aufgehen. Die Schritte müssen sich zur Differenz der beiden Summen addieren. Fassen Sie kleine Posten in einem Balken „Sonstiges“ zusammen.
3. Bleiben Sie bei etwa fünf bis acht Schritten. Mehr Schritte machen die Balken klein und die Aussage unscharf.
4. Nutzen Sie eine Reihenfolge. Folgen Sie der Gewinn-und-Verlust-Rechnung, setzen Sie den größten Schritt zuerst oder alle Zunahmen vor alle Abnahmen, und behalten Sie die Reihenfolge in jeder Brücke des Foliensatzes bei.
5. Drucken Sie die Vorzeichen. Beschriften Sie die Balken mit „+1,6“ und „−0,6“ und geben Sie den Summen eine andere Farbe als den Schritten.
6. Formulieren Sie den Titel als Befund. „Die Marge stieg vor allem durch Menge und bessere Netzauslastung“ sagt mehr als „EBITDA-Brücke“.

Excel und PowerPoint haben seit Version 2016 einen eingebauten Diagrammtyp Wasserfall. Legen Sie den ersten und den letzten Balken als Summe fest, sonst schweben sie wie die Schritte. In älteren Versionen bauen Sie es aus einem gestapelten Säulendiagramm mit einer unsichtbaren Basisreihe.

Typische Fehler#

• Schritte, die nicht aufgehen. Ist ein versteckter Balken „Sonstiges“ der größte, erklärt die Brücke nichts.
• Zu viele Schritte. Zehn kleine Balken verdecken die zwei, auf die es ankommt.
• Gemischte Einheiten. Euro und Prozent passen nicht in eine Brücke. Eine Margenbrücke funktioniert nur, wenn jeder Schritt in Prozentpunkten angegeben ist.
• Eine unmarkierte Achsenkürzung. Summenbalken, die nicht bei null beginnen, übertreiben die Veränderung. Müssen Sie die Achse kürzen, markieren Sie den Bruch.
• Ein Wasserfall für zwei Werte. Gibt es zwischen ihnen keine Schritte, ist ein Säulendiagramm einfacher.

Verwandte Begriffe#

Ein Treiberbaum zerlegt eine Kennzahl in ihre Treiber, und das Wasserfalldiagramm zeigt, wie viel jeder Treiber zu einer Veränderung beigetragen hat. Der Ratgeber das richtige Diagramm zeigt, wann eine Brücke besser ist als ein Balkendiagramm. Reduzieren Sie es mit dem Data-Ink-Ratio und betiteln Sie es mit einem Aktionstitel.