Was ist die Data-Ink-Ratio?

Die Data-Ink-Ratio ist der Anteil der Tinte eines Diagramms, der Daten zeigt. Edward Tufte, ein amerikanischer Statistiker und Autor zur Informationsgestaltung, führte die Idee 1983 in The Visual Display of Quantitative Information ein. Datentinte ist die Tinte, die Sie nicht wegradieren könnten, ohne Information zu verlieren. Alles andere, etwa dicke Rahmen, dekorative Flächen und Markierungen, die andere Markierungen wiederholen, ist Tinte, die dem Leser nicht hilft.

Data-Ink-Ratio = Datentinte ÷ gesamte Tinte der Grafik

Gemessen wird sie nicht mit dem Lineal. Sie funktioniert als Redaktionsfrage: Verliert der Leser etwas, wenn ich diese Markierung entferne? Wenn nicht, ist sie ein Kandidat zum Weglassen. Tuftes Rat lautet, Tinte ohne Daten und Tinte, die andere Tinte wiederholt, zu entfernen, solange das Diagramm gut lesbar bleibt.

Wo sie auf einer Folie auftaucht#

Die Folie unten vergleicht den Umsatz nach Region. Die Werte stehen an den Säulen, das Diagramm braucht also keine Wertachse. Es gibt eine Grundlinie, und der Titel nennt die Aussage. Nichts wiederholt etwas anderes.

So könnte dasselbe Diagramm vor der Überarbeitung aussehen:

So wenden Sie sie an#

1. Beginnen Sie mit der Aussage. Schreiben Sie den Titel als ganzen Satz und fragen Sie dann, was das Diagramm zum Beleg braucht.
2. Fragen Sie bei jedem Element, ob der Leser etwas verliert. Wenn nicht, lassen Sie es weg. Die Liste der üblichen Kandidaten und den Weglasstest finden Sie unter Chartjunk.
3. Beschriften Sie direkt. Schreiben Sie Namen und Werte an die Daten statt in eine Legende oder an eine Achse. Behalten Sie nicht Achse und Beschriftung für dieselben Zahlen.
4. Hellen Sie auf, was bleibt. Zeichnen Sie Raster und Achsen in hellem Grau, damit die Datenmarken hervortreten.
5. Ergänzen Sie, was der Leser braucht, etwa eine Nulllinie, eine Einheit oder eine Quelle.

Typische Fehler#

• Die Quote als Punktzahl behandeln, die man maximiert, und Beschriftungen, Einheiten und Quellen entfernen, bis das Diagramm schwer lesbar ist.
• Die Nulllinie eines Säulendiagramms entfernen, sodass die Säulen schweben und ihre Längen in die Irre führen.
• Anmerkungen löschen. Ein Hinweis, der einen Ausschlag erklärt, trägt Information, behalten Sie ihn.
• Schlicht mit klar verwechseln. Ein Diagramm aus nichts als Balken und ohne Titel sagt dem Leser nichts über die Aussage.
• Die Regel als Gesetz anwenden. Eine Studie von Bateman u. a. (CHI 2010) fand, dass verzierte Diagramme etwa so genau gedeutet wurden wie schlichte. Chartjunk zeigt, wie Sie den Einzelfall beurteilen.

Die Quote ist einer von mehreren Tests, wenn Sie das richtige Diagramm wählen, und den gewonnenen Platz lassen Sie am besten als Weißraum stehen.